As condições privilegiadas de localização do Arquipélago dos Açores originam um clima oceânico subtropical ímpar, com reduzida amplitude térmica anual e frequente ocorrência de precipitação, permitindo a existência de uma flora bastante diversificada, com grande variedade de biótopos e ecossistemas. Este facto leva à existência de uma grande diversidade de produções agrícolas, estimando-se que mais de 80% do território esteja diretamente dedicado a atividades do setor primário, traduzindo-se como um dos principais fatores impulsionadores da economia regional.
Surge simultaneamente a necessidade e a oportunidade para o desenvolvimento e investimento em produtos inovadores, denominados como ecoprodutos, para diversas áreas de aplicação, capazes de minimizar os impactos provocados pelos mesmos no meio ambiente. Esta nova classe de produtos, e tendo em consideração o contexto geográfico e económico desta região, é destinada sobretudo a produções de pequena escala e a nichos de mercado, procurando diminuir a dependência de importação de mercados externos e, consequentemente, os custos de transporte associados.
Objetivos
Desenvolvimento de EcoCompósitos reforçados por fibras de ananás para componentes de arquitetura e mobiliário urbano e que através das suas vantagens tecnológicas tenha ainda um efeito arrastador da tecnologia em diferentes indústrias, nomeadamente: arquitetura de interiores, embarcações, indústria aeronáutica, entre outros.
Inovação
O projeto apresenta desenvolvimento de uma técnica de extração da fibra de ananás passível de ser concretizada pela empresa. Um trabalho que implica a identificação e seleção da planta de ananás para a extração da fibra, uma vez que nem todas as espécies da planta produzem as fibras com as características ideais para a sua utilização em materiais compósitos.
É ainda estudada a técnica de adição controlada de materiais fibrosos, ou seja, que quantidades de fibras podem ser utilizadas e quais as suas consequências no desempenho do material compósito e na técnica de combinação.
Resultados
O projeto Pineapple Composite deu origem a placas de revestimento de elementos verticais - paredes, onde se procura sobretudo, explorar o potencial estético e técnico (isolamento acústico) da fibra natural de ananás. No caso do mobiliário urbano, foram desenvolvidos bancos de jardim, onde além da componente estética, procura-se explorar as propriedades de resistência mecânicas das fibras de ananás de forma a reforçar o EcoCompósito.
Ficha Técnica
O projeto Pineapple Composite (ACORES-01-0247-FEDER-000007) é promovido pela Boa Fruta – Promoção e Comercialização de Fruta, Lda.