No âmbito deste trabalho de investigação e desenvolvimento, associado ao Programa Doutoral em Engenharia Têxtil, pretende-se desenvolver estruturas de malha de trama com capacidade de compressão multidirecional para aplicação em dispositivos médicos.
Este desenvolvimento tem como foco compreender o comportamento de malhas de trama com elastómeros, para aplicações em dispositivos médicos de modo a criar produtos inovadores e funcionais para a área da saúde. Com este estudo será possível projetar dispositivos com capacidade de exercer forças de compressão com orientações diversas, podendo ser utilizados em diversas situações na área da saúde e bem-estar como correção de postura, correção de movimentos, auxílio terapêutico para a fisioterapia, compressão venosa, entre muitos outros.
Para a satisfação dos objetivos previstos o plano experimental envolve a avaliação do desempenho mecânico de diversas estruturas de malha de trama envolvendo a combinação de diversos tipos de laçada, utilizando materiais elastoméricos no sentido de permitir a obtenção dos níveis de compressão desejados. A forma como as laçadas se estruturam na malha, assim como o posicionamento do elastano na mesma, influenciarão em grande medida as direções de compressão do dispositivo. No sentido de garantir uma validação de desempenho eficaz será desenvolvido um modelo de ensaio que mimetiza um torso humano, sensorizado com sensores de pressão, para avaliação da pressão exercida em cada zona específica do corpo.
As malhas com compressão multidirecional revestem-se de um grau de inovação elevado, uma vez que as desenvolvidas e comercializadas até ao momento apenas conferem compressão circunferencial, sendo uma limitação evidente à eficácia da sua utilização em dispositivos médicos.
Este projeto decorre no âmbito do doutoramento da investigadora Juliana Cruz sob orientação do Professor Raul Fangueiro.